Internacional

O Festival Olímpico da Juventude Europeia (FOJE) é uma competição multidesportiva destinada a jovens atletas dos 50 países do continente europeu. Organizado pelo Comité Olímpico Europeu, realiza-se em edições de verão e inverno, com o objectivo de promover os valores do olimpismo e proporcionar uma experiência internacional de alto nível a jovens promessas do desporto. Para muitos atletas, o FOJE representa o primeiro contacto com uma competição internacional de grande escala, servindo como rampa de lançamento para futuras participações em campeonatos da Europa, do Mundo e até nos Jogos Olímpicos.

A edição de verão de 2023 teve lugar em Maribor, na Eslovénia, e contou com uma comitiva portuguesa em várias modalidades, entre elas o atletismo. Manuel Dos Santos, em representação nacional, competiu nos 1500 metros, levando consigo o peso e o orgulho de vestir as cores de Portugal.

Num contexto altamente competitivo, enfrentando alguns dos melhores jovens fundistas europeus da sua geração, Manuel deu uma boa réplica, demonstrando coragem e maturidade tática. Embora não tenha conseguido apurar-se para a final, a sua prestação foi digna e deixou boas indicações quanto ao seu potencial. Mais do que os resultados, a participação permitiu-lhe viver uma experiência única de convívio desportivo, superação pessoal e contacto com os mais elevados padrões de exigência internacional — elementos fundamentais para o seu crescimento enquanto atleta e competidor.